"In de atomeneconomie, zo'n beetje alles om ons heen, worden dingen in de loop van de tijd vaak duurder. In de bitseconomie, dat wil zeggen de onlinewereld, worden dingen goedkoper. De atomeneconomie is onderhevig aan inflatie, de bitseconomie aan deflatie." Zo vat de Amerikaanse bestsellerauteur Chris Anderson (The Long Tail, Makers) in zijn boek Free het fundamentele verschil samen tussen oude en nieuwe economie. De nieuwe economie worstelt dus met een niet onaanzienlijk probleem: hoe winst te maken in een omgeving waarin alles voortdurend goedkoper wordt? Sterker nog: waarin veel gewoon gratis wordt weggegeven - het artikel dat u nu leest bijvoorbeeld, of de browser software die u in staat stelde het artikel te downloaden.