Anders en beter

Inspecteurs van de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) zijn vanochtend bij de internettaxidienst Uber in Amsterdam binnengevallen. Uber noemt de ...

Dirk de Kort, Karin Brouwers, Lode Ceyssens en Caroline Bastiaens zijn CD&V-parlementsleden in de commissie Mobiliteit en Openbare Werken.

Internetsceptici als Evgeny Morozov en Bernard Stiegler waarschuwen ervoor dat de wereld volledig gecentreerd wordt rond internet. Er zou een digitaal proletariaat aan het ontstaan zijn dat uitgebuit wordt door Google, Facebook, Apple en Microsoft. De Nederlander Hans Schnitzler voegt zich in hun koor.

Vrijdag 27 februari 2015 — Na vijf maanden voorbereidend overleg met alle betrokkenen heeft de Brusselse regering het Taxiplan van minister van Mobiliteit Pascal Smet goedgekeurd. ‘Het is onze ambitie om een betrouwbare en klantvriendelijke taxidienst uit te bouwen, de werkomstandigheden voor de taxichauffeurs te verbeteren en de rendabiliteit van de sector op te krikken’, zegt Smet. ‘Bovendien komt er een strikt wettelijk kader dat voor iedereen geldt, zodat oneerlijke concurrentie en sociale dumping door innovatieve diensten als Uber onmogelijk wordt. Alleen door streng te reglementeren, kunnen we de nodige garanties eisen op het vlak van veiligheid, verzekeringen en sociale bescherming van de chauffeurs.’

‘We maken de wereld beter,’ zeggen moderne technologiebedrijven. In de praktijk bevinden ze zich vaak op een ethisch hellend vlak. De deeleconomie lijkt zich te ontpoppen tot libertair kapitalisme over de rug van de welwillende burger.

Drie jonge Gentse ondernemers hebben een alternatief voor de Amerikaanse dienst Uber gelanceerd. Het grote verschil: hun app PickMeUp werkt samen met bestaande taxibedrijven.

Laat de taxidienst Uber sommige bussen van De Lijn vervangen. Dat zeggen parlementsleden van CD&V. "In plaats van te wachten op die ene bus, kijk je op je smartphone of er een taxi in de buurt is", zegt CD&V-mobiliteitsspecialist Dirk de Kort.

Ineens was daar Uber. Ogenschijnlijk uit het niets, concurrent voor taxi’s. Hetzelfde met Airbnb, maar dan voor hotels. Zulke ontwrichtende bedrijven kunnen in elke markt opkomen. Randstad verzo…

In januari gaf ik in het barkoude Pittsburgh een lezing aan de lokale universiteit. De vriendelijke mensen aldaar regelden mijn transport van hotel naar auditorium. Groot was mijn verrassing toen een bediende van de universiteit mijn taxichauffeur bleek te zijn. Het was mijn eerste rit met een 'Uber Partner', de term die het inmiddels beruchte bedrijf voor zijn alternatieve chauffeurs heeft bedacht.   

Het blijft onduidelijk: is de omstreden taxidienst Uberpop nou een illegale snordersdienst in de ogen van de gemeente, of zien ze het op het stadhuis als hip voorbeeld van de bruisende deeleconomie?

De polemiek rond Uber zet zich voort. Twee weken geleden kreeg Uber opnieuw een boete van 10.000 euro, omdat het nog steeds de verboden dienst UberPOP aanbiedt. Een dienst waarbij particuliere chauffeurs mensen vervoeren tegen een veel lager tarief dan een taxi. Verbieden en boetes zijn dan ook zinloos. Belangrijker is om de opkomst van bedrijven als Uber te bekijken in de context van de transitieperiode waarin we leven en werken. Ook bij veel marketeers lijkt dat nog niet door te dringen. Word wakker uit die droom. In jouw sector gebeurt precies hetzelfde als in de muziekindustrie. Of had jij wel gedacht dat de concurrent van een taxi een app zou zijn?