Slimme ontwikkelaars begrijpen dat hun bijdrages aan het originele project logischer is dan het onderhouden van een eigen fork van de code. Daarom werken ze mee. Sommige mensen zien dit als een 'gift economy' (een tegenhanger van een economie gebaseerd op een beloningseconomie waarbij direct duidelijk is wat je ervoor terugkrijgt). Zo'n groepsgevoel is belangrijk voor open source, maar het gaat fundamenteel om eigenbaat: ervoor zorgen dat jouw code terechtkomt op een plek waar de meeste mensen gemotiveerd zullen zijn om hem te gebruiken.