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The war against malaria has a new ally: a controversial technology for spreading genes throughout a population of animals. In the laboratory, researchers have harnessed a so-called gene drive to efficiently endow mosquitoes with genes that make them immune to the malaria parasite—and unable to spread it. If successfully applied in the wild, the approach could help wipe out the disease, at least in some corners of the world. But testing that promise in the field may have to wait until a wider debate over gene drives is resolved. A firestorm has erupted over the risks of experimenting with gene drives, nevermind applying them in the field, and there is a strong push to get the public involved in regulating this technology early on in the development of specific gene drive uses.

Gene drive turns mosquitoes into malaria fighters — Antiparasite genes made to spread among lab insects

By Elizabeth Pennisi | 25 November 2015

via "Anophèles génétiquement modifiés", CNEV, 27.11.2015
http://www.cnev.fr/index.php/dossier-d-actualites/34-categorie-latest/1839-anopheles-genetiquement-modifies

[Anopheles stephensi]

"Les humains contractent le paludisme via des moustiques qui sont infectés par des parasites de type Plasmodium. De précédents travaux avaient démontré qu’on pouvait modifier génétiquement des moustiques pour qu’ils rejettent le parasite P. falciparum. Mais les chercheurs ne pouvaient pas garantir que les gènes résistants allaient se propager dans toute la population. Dans des travaux publiés dans Proceedings of the National Academy of Sciences, des chercheurs ont utilisé une méthode controversée appelée Gene Drive pour s’assurer que les moustiques OGM passent bien leurs gènes résistants à leurs portées. Le résultat ? Un gène qui pourrait se propager dans la population sauvage de manière foudroyante."

Par Jacqueline Charpentier, Actualité Houssenia Writing, 24.11.2015

[L'étude] Highly efficient Cas9-mediated gene drive for population modification of the malaria vector mosquito Anopheles stephensi,     PNAS, Proceedings of the National Academy of Sciences, 2015
http://www.pnas.org/content/early/2015/11/18/1521077112

Une technique de modification génétique  permet de créer de grandes populations de moustiques chez qui le parasite responsable du paludisme était neutralisé. Des travaux porteurs d'espoir.

Les moustiques OGM, une solution définitive au paludisme ? par Sciences et Avenir avec AFP, 25.11.2015

"La création de moustiques vecteurs du paludisme génétiquement modifiés afin de transmettre à leur progéniture des gènes bloquant le parasite responsable de cette infection mortelle ouvre la voie à une potentielle éradication de cette maladie. Car le taux de transmission de cette modification a atteint 99,5 % chez les descendants des individus, ont indiqué les chercheurs, dont les travaux ont été publiés lundi 23 novembre 2015 dans les Comptes-rendus de l'Académie américaine des sciences (PNAS)."

[Image] Les modifications génétiques effectuées sur des moustiques vecteurs du paludisme pour éviter qu'ils ne transmettent la maladie se transmettent de génération en génération.

[L'étude] Highly efficient Cas9-mediated gene drive for population modification of the malaria vector mosquito Anopheles stephensi, PNAS, Proceedings of the National Academy of Sciences, 23.11.2015 http://www.pnas.org/content/early/2015/11/18/1521077112

[pdf] http://www.pnas.org/content/early/2015/11/18/1521077112.full.pdf

Communiqué – Salle de presse. INSERM. « Lutte contre le paludisme : 16 nouveaux génomes de moustiques séquencés »  

[...]

« Afin d’améliorer les stratégies de lutte antivectorielle, les chercheurs s’attachent depuis de nombreuses années à décrypter le génome des anophèles. Celui du moustique africain, Anopheles gambiae, vecteur majeur du paludisme, est disponible depuis 2002. Ceux de ses homologues sud-américain (Anopheles darlingi) et Indien (Anopheles stephensi) ont fait l’objet de publications récentes, respectivement en 2013 et 2014. Jusqu’à présent, le manque de connaissances sur les ressources génétiques d’autres espèces d’anophèles limitait les comparaisons permettant d’identifier les caractéristiques clés qui déterminent la capacité de certains moustiques à transmettre les parasites. » 

[...] 

« Les génomes séquencés s’avèrent très variables, tant dans leur composition que dans leur organisation générale. Ainsi, leur taille varie entre 135 et 275 millions de paires de bases. Entre 10 000 et 16 000 gènes ont été identifiés par espèce. Les premières analyses comparatives mettent en évidence des particularités génétiques fortes, notamment un taux d’évolution moléculaire élevé par rapport à d’autres insectes (drosophile en particulier) et une plasticité importante du génome, avec de nombreux gains et pertes de gènes (ou de groupes entiers de gènes) au cours de l’évolution. » 

« Des analyses menées sur certains groupes de gènes impliqués dans des éléments clés de la biologie des anophèles – tels que la reproduction, le système immunitaire, la résistance aux insecticides, la composition de la cuticule ou de la salive, la perception des odeurs ou la communication hormonale – ont permis aux chercheurs de déterminer un certain nombre de gènes et de traits spécifiques acquis au cours de l’évolution, qui sous-tendent l’apparition de l’anthropophilie [1] et de la transmission des parasites chez les anophèles. »

[...] 

[1] Se dit des organismes (végétaux ou animaux) qui vivent au contact de l’homme ou dans des lieux qu’il fréquente.

[Image] Femelle moustique du genre Anopheles sundaicus via Lutte contre le paludisme : 16 nouveaux génomes de moustiques séquencés - IRD - France Sud, 28.11.2014 http://www.france-sud.ird.fr/toute-l-actualite/l-actualite/espace-medias/lutte-contre-le-paludisme-16-nouveaux-genomes-de-moustiques-sequences

[L'étude] Highly evolvable malaria vectors: The genomes of 16 Anopheles mosquitoes http://www.sciencemag.org/content/early/2014/11/25/science.1258522