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Le succès des sites Deezer et Spotify fait des émules dans la filière de l’édition numérique. En effet, depuis le 9 mars 2012, le site Youboox propose à ses utilisateurs de consulter gratuitement plus d’un millier d’ebooks en streaming depuis leur navigateur Internet ou leur iPad, de manière totalement gratuite et illimitée.

Appliquant une devise selon laquelle « il n’est plus nécessaire d’être propriétaire d’un bien culturel pour en profiter quand on veut et où on veut », cette start-up française s’inspire clairement du modèle économique adopté par les sites proposant des jeux sociaux ou de la musique en streaming, plus connu sous le nom de « freemium ». L’utilisateur dispose ainsi du choix entre deux formules : soit avoir une offre en ligne gratuite mais soumise à de la publicité, soit payer un abonnement mensuel de 9,99 € et disposer de services supplémentaires.

La fin d'une époque et le début d'une autre. Après quarante ans d'existence et sept éditions sur papier, les Encyclopaedia Universalis basculent intégralement vers le numérique. Cette mutation s'accompagne d'un changement de modèle économique : d'éditeur vendant des encyclopédies via le porte-à-porte et la vente à distance, un modèle très rentable, Encyclopaedia Universalis va se muer en éditeur orienté vers le « B to B », s'adressant essentiellement aux collèges, lycées et autres bibliothèques. « Au-delà du numérique, nous basculons d'un modèle "B to C" à un modèle "B to B" », résume Hervé Rouanet, le directeur général du groupe.