Derrière l'affaire Apple vs FBI se cache une bataille de fond entre les États et les multinationales, pour savoir qui est le plus légitime à protéger les droits et à arbitrer entre sécurité et liberté.
L’affaire de l’iPhone 5C du tueur de San Benardino prend un tour éminemment politique, 20 ans tout juste après la Déclaration d’indépendance du cyberespace de John Barlow, qui niait aux États la capacité de mieux définir que les acteurs privés les droits et les devoirs de chacun. Ce qui n’était à l’origine qu’une demande d’assistance technique dans une enquête judiciaire devient un véritable combat idéologique sur la place que doit occuper l’État, et celle que peut occuper une grande entreprise, dans l’arbitrage entre la sécurité et la liberté.